{"id":31205,"date":"2025-11-09T09:00:00","date_gmt":"2025-11-09T07:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.althesys.com\/?post_type=thinktank&p=31205"},"modified":"2025-11-08T13:35:24","modified_gmt":"2025-11-08T11:35:24","slug":"termovalorizzatori-e-decarbonizzazione-i-costi-dellets-superano-i-benefici","status":"publish","type":"thinktank","link":"https:\/\/www.althesys.com\/en\/thinktank\/termovalorizzatori-e-decarbonizzazione-i-costi-dellets-superano-i-benefici\/","title":{"rendered":"Waste-to-energy plants and decarbonization, do the EU ETS costs outweight the benefits?"},"content":{"rendered":"\n

La termovalorizzazione dei rifiuti, tanto strategica per chiudere il ciclo, quanto osteggiata in vari Paesi, si trova oggi di fronte a una nuova sfida. Le politiche europee di decarbonizzazione puntano, infatti, a includere questi impianti nel sistema di tassazione delle emissioni attraverso lo strumento dell\u2019ETS. In questo scenario, la recente decisione del Consiglio europeo di rinviare al 2028 l\u2019entrata in vigore dell\u2019ETS per i settori di trasporto e riscaldamento appare un segnale politico rilevante. Il rinvio, dettato dalla volont\u00e0 di evitare impatti eccessivi sui costi energetici di famiglie e imprese, suggerisce l\u2019esigenza di un approccio graduale e realistico anche per altri comparti strategici. Una prudenza che potrebbe essere letta positivamente nel dibattito sull\u2019eventuale inclusione dei termovalorizzatori nel sistema ETS, richiamando la necessit\u00e0 di valutare con attenzione costi, benefici e ricadute sociali di misure che incidono su servizi pubblici essenziali.<\/p>\n\n\n\n

ll sistema per lo scambio di quote di emissioni nell\u2019Unione Europea (EU ETS) \u00e8 stato introdotto dalla Direttiva 2003\/87\/CE ed \u00e8 un elemento fondamentale della strategia comunitaria per il clima. Il modello sta vedendo una serie di modifiche a seguito della pubblicazione, nel 2023, del Regolamento 2023\/956 sul meccanismo di aggiustamento delle emissioni di carbonio alle frontiere (\u201cCross Border Adjustment Mechanism\u201d, CBAM). Si tratta di una delle norme del Pacchetto \u201cFit for 55\u201d, approvato nel 2021, contenente un insieme di proposte per consentire una riduzione delle emissioni dei gas serra del 55% entro il 2030 rispetto ai livelli del 1990. In particolare, tra le novit\u00e0 principali vi \u00e8 l\u2019estensione del campo di applicazione, con la possibile inclusione degli impianti di incenerimento dei rifiuti.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019UE  dal primo gennaio 2024 ha introdotto obblighi di monitoraggio e comunicazione delle emissioni per i termovalorizzatori aventi potenza termica nominale totale superiore a 20 MW. Entro luglio 2026, inoltre, la Commissione dovr\u00e0 valutare la fattibilit\u00e0 di una loro effettiva inclusione nell\u2019EU ETS a partire dal 2028, con eventuale rinvio fino al 2030, nonch\u00e9 la possibile estensione ad altri processi di gestione dei rifiuti, tra cui l\u2019invio in discarica, il trattamento meccanico-biologico e il compostaggio.<\/p>\n\n\n\n

La prospettiva ha acceso il dibattito tra i diversi stakeholder del settore, associazioni e operatori.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019organizzazione Carbon Watch<\/em>, insieme a 21 ONG, associazioni di categoria e aziende, ha indirizzato alla Commissione un appello per sollecitare l\u2019inclusione degli impianti di incenerimento nel sistema EU ETS, in modo da promuovere la riduzione efficace delle emissioni sul piano dei costi e incoraggiare l\u2019innovazione nel settore[1]<\/a>. La loro esclusione, si sostiene, limiterebbe queste possibilit\u00e0 e creerebbe distorsioni di prezzo che contraddicono i principi della gerarchia UE dei rifiuti.<\/p>\n\n\n\n

CE Delft<\/em>, Zero Waste Europe <\/em>e Reloop<\/em> hanno pubblicato un report per valutare i possibili impatti, a livello comunitario, dell\u2019applicazione dell\u2019EU ETS sugli impianti WtE[2]<\/a>. Lo studio ritiene che si avrebbero benefici sia per il clima, favorendo la prevenzione e il riciclo, sia per l\u2019occupazione, poich\u00e9 assume che le attivit\u00e0 di riciclo comportino pi\u00f9 manodopera rispetto all\u2019incenerimento. Il calo stimato delle emissioni \u00e8 di 4-7 milioni di tonnellate nel 2030 e di 18-32 milioni di tonnellate nel 2040, con nuovi posti di lavoro pari a 8.700-16.400 nel 2030 e a 11.600-21.700 nel 2040. Non viene per\u00f2 fornita una stima delle maggiori emissioni legate alle attivit\u00e0 di riciclo.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019Associazione Europea per la Gestione dei Rifiuti <\/em>(FEAD) ritiene che l\u2019inclusione degli impianti waste to energy (WtE) nell\u2019EU ETS, sia possibile solo prevedendo anche misure aggiuntive complementari[3]<\/a>. La termovalorizzazione, infatti, vede emissioni difficili da abbattere, che gli operatori posso mitigare solo attraverso sistemi di carbon capture oppure chiudendo le strutture o escludendo l\u2019incenerimento di determinati tipi di rifiuti (tra cui, ad esempio, le plastiche di derivazione fossile). Di conseguenza, senza lo sviluppo di infrastrutture e norme adeguate, la FEAD ritiene che la misura porter\u00e0 solo a maggiori costi per il trattamento dei rifiuti, con le emissioni che saranno attribuite allo smaltitore finale e non ai responsabili della progettazione dei beni e della scelta dei materiali.<\/p>\n\n\n\n

Assoambiente<\/em>, insieme ad Aselip<\/em> (Spagna), FNADE<\/em> (Francia) e VOE<\/em> (Austria), ha pubblicato un documento congiunto che evidenzia i possibili rischi per il sistema[4]<\/a>. Le associazioni ritengono la proposta \u201cuna soluzione non adeguata per ridurre le emissioni generate dall\u2019incenerimento dei rifiuti\u201d, che comporter\u00e0, invece, soprattutto un incremento significativo dei costi per i cittadini e le autorit\u00e0 locali. Le motivazioni alla base sono diverse e, tra queste, vi \u00e8 il fatto che l\u2019incenerimento \u00e8 un servizio pubblico essenziale per l\u2019igiene e il trattamento dei rifiuti, che richiede quindi la necessit\u00e0 di avere una prevedibilit\u00e0 dei costi per le autorit\u00e0 locali e gli utenti, difficilmente ottenibile da un sistema ETS, caratterizzato, invece, da volatilit\u00e0. Le associazioni, nonostante si dicano pronte \u201ca partecipare attivamente agli studi, alle misurazioni e alle valutazioni d\u2019impatto in corso\u201d, chiedono alla Commissione di valutare anche \u201capprocci alternativi\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Si deve poi considerare che alcune nazioni europee hanno gi\u00e0 volontariamente incluso gli impianti di incenerimento nel sistema di scambio emissioni, tra cui Germania, Svezia e Paesi Bassi.<\/p>\n\n\n\n

La Germania, ad esempio, ha introdotto tale misura dal primo gennaio 2024, con un prezzo delle quote di CO2<\/sub> fissato a 45 \u20ac\/ton (portato poi a 55 \u20ac\/ton nel 2025), che pu\u00f2 essere ridotto fino al 50% per alcuni rifiuti con la componente fossile solo parziale[5]<\/a>. Diversi attori, tra cui l\u2019Associazione tedesca delle industrie dell\u2019energia e dell\u2019acqua (BDEW), chiedono che tale sistema sia esteso al pi\u00f9 presto anche al resto dell\u2019UE, in modo da non creare distorsioni del mercato comunitario[6]<\/a>. Gli effettivi benefici apportati al sistema di waste management tedesco, tuttavia, non sono affatto semplici da identificare, mentre l\u2019aumento dei costi per gli operatori, passati da circa 40 \u20ac\/ton nel 2024 a 50 \u20ac\/ton nel 2025, \u00e8 facilmente visibile.<\/p>\n\n\n\n

Peraltro, non sono nemmeno da sottovalutare gli impatti in un contesto difficile come quello attuale. Nel dicembre 2024, per esempio, a causa della limitata capacit\u00e0 degli impianti di termovalorizzazione, si sono avuti maggiori prezzi per il trattamento dei rifiuti non pericolosi da commercio e industria (C&I). All\u2019aumento dei prezzi di trattamento si \u00e8 poi aggiunto, in gennaio, il gi\u00e0 citato incremento delle quote di scambio della CO2<\/sub>.<\/p>\n\n\n\n

Nel complesso, l\u2019inserimento degli inceneritori nel sistema EU ETS potrebbe generare diversi effetti negativi da non sottovalutare, inclusi:<\/p>\n\n\n\n